Il risveglio ogni mattina era dettato dalla cucina. O mi sarei svegliato insaziabile affamato – Toast! Succo! Barretta al burro di arachidi! Rawr! – o irrazionalmente nausea al pensiero del cibo.
Invece, una mattina mi sono svegliato, ho guardato intorno al mio tostapane trascurato, ho preparato il pranzo senza sentirmi affamato né sentirmi strano per il cibo, e sono uscito dalla porta.
Il pranzo di solito consisteva in una forma di panino o insalata, accompagnato da uno spuntino intorno alle 3 del pomeriggio. Il mio corpo passava da leggermente affamato a arrabbiato così velocemente che sono stato uno spot pubblicitario vivente di Snickers più di una volta. Ora, ho un’ora buona o due ore di margine di manovra tra i primi segni di fame e quando la mia energia diminuisce.
Ciò che è cambiato è che stavo sperimentando la dieta chetogenica e, sebbene il cambiamento definitivo nel mio appetito non sia avvenuto immediatamente, è stata una delle parti sorprendenti del mio rapporto con il cibo e il grasso mentre provavo questo stile alimentare per poco più di quattro mesi, a partire dalla fine del 2017.
Keto non è una dieta miracolosa, ma l’enfasi sul mangiare cibi ricchi di grassi e praticamente senza carboidrati ha funzionato sorprendentemente bene per me. Non tutte le diete o stili alimentari funzionano per ogni persona, ovviamente, e quelli che non hanno funzionato per me sono numerosi: a basso contenuto di grassi, a base di zuppe, pescatariani, vegani, vegetariani, integrali e mangia solo ciò che la mia mamma più in forma stava mangiando. Sono tutte diete vere? No? Ok allora.
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Adottare la dieta chetogenica ricca di grassi e povera di carboidrati
Esistono diverse versioni di keto, abbreviazione di chetogenico, ma il piano per cui ho optato è mangiare principalmente grassi e limitare i carboidrati a 15-20 grammi (g) al giorno. Questo approccio dietetico mette in moto la chetosi, quando il tuo corpo inizia a ottenere la sua energia dai grassi piuttosto che dai carboidrati. Poiché il tuo corpo brucia tutti i carboidrati disponibili prima di bruciare i grassi, eliminare i carboidrati è essenziale se vuoi vedere un beneficio dall’aumentare l’assunzione di grassi.
L’intero processo è andato contro ciò che mi era stato insegnato sulla nutrizione fin dall’infanzia. Improvvisamente, sono stato incoraggiato – obbligato, davvero – a mangiare cibi grassi con un alto contenuto di sale. Cibo come pancetta, uova e burro biologico erano elementi normali nella mia lista della spesa e mele, banane e cereali integrali erano spariti.
Il più grande ostacolo mentale era permettermi di indulgere nel grasso proibito. Burro? Incoraggiato. Crema ricca di grassi? Un nuovo punto fermo. Lardo? Sorprendentemente, sì, ho anche spruzzato del lardo nella mia padella sfrigolante di funghi.
L’idea è che il tuo cervello desidera ardentemente il grasso. Più grasso significa che il tuo cervello ottiene l’energia di cui ha bisogno e la mancanza di carboidrati significa che il tuo corpo non ha quella fonte da cui attingere per prima. Ci è voluto un po’ di tempo per sovrapporre la mozzarella intera al mio involtino di lattuga, tutto spalmato di maionese, senza sentirmi giudicante della mia cena. Ho gradualmente liberato la mia apprensione mentre la mia fame diminuiva e la bilancia si abbassava.
Quando ho iniziato, non capivo davvero come il mio corpo reagisse ai cibi grassi, e non capivo come si sarebbe adattato una volta che i carboidrati a combustione rapida fossero stati eliminati. Eppure, nonostante quello che avevo letto su keto, i risultati mi hanno sorpreso.
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Preparazione di pasti e spuntini con la dieta chetogenica
Mangiando più grassi, sono rimasta sazi più a lungo, il che significa che ho mangiato di meno. Cucinare con olio di cocco e burro sorprendentemente mi ha fatto venire voglia di mangiare più verdure, una buona cosa perché le verdure a foglia verde sono un grande alimento base su keto.
Inoltre, non mangiavo quasi quanto facevo prima, e di solito mangiavo solo durante un pasto vero e proprio. Spesso sottolineo mangiare, ma non ho accidentalmente buttato giù un’intera borsa o scatola di qualcosa da quando ho iniziato e terminato il keto.
Nella mia mente, è qui che ha senso keto. Poiché la perdita di peso riguarda le calorie nette (o le calorie che consumi meno le calorie che bruci ogni giorno), trattenermi dal mangiare più di quanto non facessi esercizio significava poter tenere sotto controllo il mio peso.
Le cene avrebbero potuto essere chili vegetariani di tacchino con panna acida; il pranzo avrebbe potuto essere un’insalata con noci, verdure e salsa ranch; e la colazione avrebbe potuto essere uova con cavolo riccio cotte nel burro. Di solito saltavo la colazione perché la mia cena mi faceva sentire soddisfatto fino a mezzogiorno, ma tenevo sempre a portata di mano le noci di macadamia, per ogni evenienza.
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Mangiare bene è stata una priorità da quando mi sono laureata, ma per anni la mia dieta è consistita in gran parte di cereali. Ogni pasto aveva un carboidrato: pasta integrale con pesto e verdure arrosto, riso integrale al cocco con verdure, salmone con patate dolci a parte. A un certo punto, portavo a pranzo con me una patata dolce ogni giorno, di solito con una barretta di muesli.
Mangiare cereali (soprattutto l’intera varietà) non è certamente malsano, ma di solito mi sentivo lento e impantanato dopo averli consumati, e non saprei dire perché. Mi sono esercitato (vado in bici al lavoro e sono un membro della palestra di kickboxing)! Ho fatto esercizi mentali! Ho mangiato cose a basso contenuto di grassi! Eppure mi sentivo ancora come se stessi trascinando il mio corpo per tutto il giorno – e stavo lentamente ingrassando, anche quando mi allenavo tre volte a settimana.
Passare alla dieta chetogenica è stata una scelta difficile, sono contento di aver fatto
Saltare sul treno cheto non è stata una decisione che ho preso alla leggera. Alla fine mi sono convinto a provarlo per una settimana dopo aver visto un amico perdere peso lentamente ma costantemente durante la keto per sei mesi. Se non mi piaceva il menu, potevo sempre tornare alle mie precedenti abitudini alimentari senza pressioni.
Mangiare cose come avocado, cucinare le mie verdure con olio di cocco e persino mangiare formaggio (formaggio! Posso mangiare formaggio!) Si adatta perfettamente alle mie preferenze alimentari. Anche alcuni dei cambiamenti che altri dietisti trovano impegnativi, come evitare tutta la frutta tranne le bacche, non sono stati così difficili.
Anche saltare del tutto il dessert non è stato così difficile come mi aspettavo – ho provato un morso di una ciambella di recente, ed era così dolce che era onestamente terribile – ma trovare sostituti dal sapore decente è stata una sfida. Il retrogusto amaro, quasi metallico della Stevia non è uno scherzo, e il cioccolato da forno al 100% non avrà mai il sapore del gesso, non importa quante volte sento “le tue papille gustative cambieranno”.
Fortunatamente per me, esistono YouTube e i suoi infiniti video di ispirazione per le ricette, così come la farina di mandorle, che è keto friendly se usata con moderazione (si tratta di circa 3 g di carboidrati netti per ¼ di tazza).
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Una grande sfida: le cene di lavoro. Ma fortunatamente vivo in California, quindi almeno c’era un piatto vegetariano su cui potevo fare uno spuntino.
Allontanandomi da Keto e aggiungendo gradualmente carboidrati alla mia dieta
Circa quattro mesi dopo, avevo perso 15 libbre (lbs), il che mi ha ridotto a un indice di massa corporea più sano di quanto non fossi stato negli anni. Durante tutto questo tempo, la mia pressione sanguigna a livello normale non è cambiata, qualcosa di cui ero veramente preoccupato mentre mangiavo così tanto grasso.
Ho finito per rinunciare alla keto a febbraio dopo un ciclo mestruale abbastanza ruvido, e mi sono resa conto che il mio corpo aveva bisogno di più carboidrati per produrre energia in quel periodo del mese di quanto mi permettessi. Quindi ho aumentato la mia assunzione di carboidrati a un intervallo da 40 a 60 g, ma ho intenzione di tornare a keto per un altro scatto più avanti questa primavera.
Mentre ho subito guadagnato circa 4 libbre una volta tornato a mangiare patate dolci, carote e riso (va bene e il dessert occasionale, non sono un santo), non devo più succhiare lo stomaco per abbottonarmi i jeans, che è una vittoria in sé e per sé.
I keto dieters a lungo termine ti diranno che hai più energia mentale a causa della priorità dei grassi e della riduzione dell’assunzione di carboidrati, il che suppongo sia vero. Non ho mai notato un cambiamento significativo lì, ma la mia concentrazione è migliorata, anche se non ero più energico. Per me, il cambiamento nel mio metabolismo e la mia fame da soli valevano il passaggio.
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Anche se non sono rimasto fedele a keto a una T per il lungo periodo, ora ho una migliore comprensione di come le proporzioni degli alimenti influenzano il mio corpo e di come ho bisogno di equilibrio per tutto il mese.
Inoltre, non acquisterò mai più l’idea che devo morire di fame per raggiungere un peso sano.
Keto ha colto nel segno il fatto che ho il controllo di ciò che mangio. Prima, mi sentivo come se stessi letteralmente correndo e correndo, ma senza arrivare da nessuna parte con la mia salute.
Ora so come ci si sente ad apprezzare il viaggio.
